Der Auftakt in die Hauptrunde ist getan und man muss feststellen, dass er durchaus hätte erfolgreicher verlaufen können. Immerhin musste man sich auswärts doch arg abschlachten lassen. Zumindest konnte das Heimspiel dann klar gewonnen werden. Und jetzt kommt es zum Hammerduell mit Real Madrid.

Nicht nur, dass Real letzte Saison den Titel in der Champions League mitnehmen konnte, nein, man steht auch jetzt wieder an der Tabellenspitze. Wer also Favorit ist, sollte jedem klar sein. Auch wenn es nicht mehr der Erfolgstrainer der vergangenen Saison ist, der bei den Königlichen an der Seitenlinie sitzt, so ist das Team dennoch eines der stärksten in Europa.
Aber es heißt nun Siegen für Italien. Nachden sich Lecce und Neapel schon in der Quali unglücklich verabschieden mussten, ist Chievo das einzig verbliebene Team Italiens in der Champions League. Da lastet nun ein ordentlicher Druck auf uns. Aber das werden wir schon hinbekommen. Mal sehen, wie der nächste ZAT verläuft.

Zumindest ein gegner der von Benson als Hammergruppe titulierten Gruppe 6 hat nicht versprochen, was er (bzw. sein Heimatland) gehalten hat. Die übrigen drei Vereine stehen etwas ratlos da. Entscheidet wieder das Glück?

Wieder ein NMR also. Wieder aus Skandinavien. In der Qualifikation war es der FC København, der durch seinen NMR Bensons Abschneiden wesentlich beeeinflusst hatte. Erneut wird Benson am letzten Spieltag zu der Phantommannschaft reisen.
Doch diesmal stehen die Vorzeichen anders: Panathinaikos hat gleich mit einem Auswärssieg vorgelegt, wenn auch etwas zu teuer für manches Geschmack. Es könnte (muss aber nicht) auch über die Tordifferenz gehen, und da hat derzeit Ruch Chorzow die besten Karten. Denn die Polen aber, anders als die Konkurrenz, noch nicht übermäßig viel Kraftreserven in Elfsborg versenkt.
Auch wenn Elfsborgs NMR aus sportlicher sicht schade ist, er hat auch sein gutes. Denn egal, ob Loko diesmal wieder zu den glücklicheren Mannschaften zählt, die Chancen, zumindest den UEFA-Cup zu erreichen, sind deutlich gestiegen.

Erstaunlicherweise gab es zwei Siege, doch weiß man bei den Owls noch nicht, ob man sich darüber freuen soll, oder ob es nicht doch zuviel Energie gekostet hat so in Frankreich aufzutrumpfen. Nun kommen zwei Patien gegen die Griechen. Sie werden noch voller Energie in diese Partien gehen. Die Owls müssen dringend aufpassen hier nicht untergehen. Können sie vielleicht im Gegenzug den Einzug in die nächste Runde erreichen? Unwahrscheinlich. Man wird sehen was zu erreichen ist.

Mit zwei Siegen in zwei Spielen übernimmt Dundee United zunächst die Tabellenführung in der Gruppe 7. Szczecin und Nikea rangieren mit je 3 Punkten dahinter, momentanes Schlusslicht ist Real Sporting de Gijon.

Die Erfolgsgeschichte von Trainer Wämser geht weiter. Im Auftaktspiel hatten die daheim spielenden spanischen Filigrantechniker aus Gijon keine Chance. Nach Abpfiff des sehr guten Referees stand ein 4:1 aus Sicht der Tangerines auf der Anzeigetafel. Und das im ersten gebauten Fußballstadion Spaniens, dem El Molinon in Gijon...
Auch das zweite Spiel ging an Dublin, im heimischen Tannadice Park konnte Szczecin in einer von Taktik geprägten Begegnung mit 1:0 bezwungen werden. Somit ist die Tabellenführung zunächst ungefährdet.

Der nächste ZAT steht ganz im Zeichen der Götter - die Partien gegen Ionikos Nikea finden statt. Erst in Griechenland, dann in Dundee.

Lang, lang ist es her, dass Baltika sein letztes Spiel auf internationalen Parkett absolvieren durfte. Exakt 189 Tage sind seit der UEFA-Pokal-Finalniederlage gegen Aigaleo vergangen, der bisher größte Erfolg in dieser Kategorie in der russischen Clubgeschichte bei Torrausch!
Und dementsprechend fieberten natürlich auch alle Ostpreußen den ersten Spielen in der ChampionsLeague entgegen. Gegen den Außenseiter in Gruppe 2 gelang dann auch ein standesgemäßer 3:0-Heimsieg im Baltika-Stadion. Da lässt sich die anschließende 2:5-Pleite in England locker verschmerzen, zumal damit bewiesen wurde, dass die Mannschaft auch in fremden Stadien durchaus mitspielen kann.
Nach diesen ersten beiden Spielen gibt es denn auch noch keinen Favoriten aufs Weiterkommen, alle 4 Teams liegen weitgehend gleichauf. Dass Baltika derzeit auf dem 2.Platz steht, ist demzufolge auch nicht mehr als eine Momentaufnahme. Aber wir hoffen natürlich weiter auf ein "gutes Ende" für Baltika!

Schotten, Polen, Griechen, aia, wer soll Angst vor euch haben. Der Mariachi ist heiß, seine Spieler wie Stiere (und sonst kommen die Stiere). Wir wollen Blut sehen, rauchende Füsse und durchchossene Netze.

Was ist schon Whisky gegen Brandy oder Sherry, rot wie das Blut? Wer sind schon die Schotten mit ihren Dudelsäcken gegen Spanische Gitarren und rassige Flamengo-Tänzerinnen? Was sind schnon schottische Grätscher gegen spansiche Europameister, granzille Tänzer am Ball, das wieße Ballett und die rot-Weißen Bullen. Wir haben keine Angst. Europa hat Angst. Den wir sind der Mariachi. Jetzt beginnen die andalusischen Nächte und vor allem die Gijonesischen Tage, denn auch der Mariachi kennt die Karte. In deren Mitte ist Espana. Aia!

Gespannt ist man beim frisch gebackenen polnischen Meister auf die Herauforderungen in der Champions League. Zwar konnte man im letzten Jahr schon reichlich Erfahrungen im UEFA- Pokal sammeln und war dort relativ erfolgreich, aber die Königsklasse ist doch noch etwas anderes.

In Gruppe 6 trifft man auf Teams wie Panathinaikos Arthen oder Lokomotive Moskau. Hoher Besuch im heimischen Stadion in Schlesien. Hier empfängt man den russishcen Vertreter und will zeigen, dass man die Polen nicht unterschätzen darf. Als Meister will man die Landesfahne in der Champions League so lange wie möglcih hochhalten. Schauen wir, ob es den Blau- Weißen gelingt.

Wieder einmal haben die Hauptstädter aus Oslo den Sprung in die Championsleague Hauptrunde geschafft. Diesmal, wie letzte Saison auch, als Landesmeister ohne den Umweg durch die kräftezehrende Qualifikation. In der aktuellen Runde 2008-2 darf sich Hansi Knüllers Vålerenga IF in der Gruppe 4 mit gleich 3 amtierenden Landesmeistern messen. <br> <br>Der erste Gast im heimischen Ullevål Stadion, CS Marítimo aus Portugal, musste zwar durch die Qualifikation, beendete diese allerdings souverän als Tabellenerster. Die Jungs von Hansi Knüller sind also gewarnt und sollten das erste richtungsweisende Spiel nicht auf die leichte Schulter nehmen. <br> <br>Danach geht es in die Kälte zu Besuch zum Aberdeen FC. Da man in Oslo die Kälte allerdings gewohnt ist, rechnet man sich für das Spiel in Schottland zumindest ein Unentschieden aus. Man wird sehen, ob die Spieler da nicht den Mund schon zu voll nehmen und danach mit leeren Taschen heimfahren müssen. <br> <br>Dem AC Ajaccio aus Frankreich widmen wir uns nächste Woche, wenn die ersten beiden schweren Spiele überstanden sind.

Jerusalem - In Jerusalem herrscht pure Party-Stimmung. Wer hätte gedacht, dass Trainer Neuling Maisel in seiner so kurzen Zeit beim Verein den Einzug in die Champions-League schafft? <br>Dort warten jedoch unglaublich harte Brocken auf die Israelis. Mit dem Titelverteidiger Real Madrid, Darmstadt 98 und Chievo Verona wird man es definitiv nicht leicht haben. "Wir werden das bestmögliche aus dieser ersten Saison herausholen wollen. Jedoch müssen auch wir noch lernen" so Trainer Maisel. Man darf gespannt sein, wie sich die Mannen aus Jerusalem schlagen werden. Eines steht jedoch bereits fest: Der Einzug in die CL ist der erste erfolgreiche Akt von hoffentlich vielen weiteren.

Auf geht`s Real. In dieser Woche startet die CL mit der Hauptrunde in die Saison 2008-2. Mit dabei auch TV Real Madrid. In Madrid ist man gespannt auf das Jahr 1 nach James Dean. Sicher keine leichte Aufgabe für die neue Trainerin Maxifantine. Aber auch "Maxi" kann auf eine recht erfolgreich int. Karriere blicken. Bereits mehrmals erreichte sie die KO-Runde in der CL. Zwar blieb ihr bisher der ganz große Wurf verwehrt aber was noch nicht war kann ja noch werden. In der ersten Runde geht es gegen Verona, Jerusalem und Darmstadt. 3 Teams die man sicher nicht unterschätzen wird. Aber 2 von ihnen werden wohl die Segel streichen müssen im Kampf um den Einzug in die Zwischenrunde.

Richtig gespannt und erfreut auf Urlaub kann man in diesen Monaten bei den Profis des SV Darmstadt 98 sein. Während die heimischen Finanzen kein Trainingslager mehr zulassen, können die Profis in den Süden fliegen. <br>Grund ist die Auslosung der Champions League: Beitar Jerusalem, Real Madrid und AC Chievo Verona versprechen sonnige Zeiten im Süden. <br>Allerdings gilt es halt dort nicht baden zu gehen - das kann man lieber in der Freizeit am heimischen Woog-See. <br>Als einziger Vertreter Deutschlands (der Meister aus Halle hat an Toren gespart und dadurch an Punkten zu wenig erzielt, somit also am falschen Ende gespart) müsen die Darmstädter nun die geballt Aufmerksamkeit der Fernsehnation ertragen. <br>Aber das ist ja nicht das erste Mal in den letzten Jahren, und so wird auch diesmal wieder attraktiv gespelt werden.

Zum allerersten Mal ist Dynamo Kiew dabei und ihr neuer Spielmacher Igor Ukalovski spricht stellvertretend für Smith " Es ist unglaublich das ich jetzt bereits in der Champions League spielen kann, Dynamo ist ein unglaublich guter Verein, mit einer tollen Tradition und ich hoffe das ich mit meinen Toren dazu beitragen kann das Kiew weit in der Champions League kommt, denn das hat der Verein sich verdient. Erst letzte Saison kam der Verein recht weit im Uefa Cup und ich bin davon überzeugt das wir auch in der Champions League etwas erreichen können, auch wenn es schwer wird und wir den die Mannschaften noch nicht so gut einschätzen können, also mal abwarten, kämpfen und versuchen guten Fussball zu spielen. Die Devise wird heißen, lieber einmal kontrolliert Defensiv spielen, als volle Kanne ins offene Messer zu laufen. Also auf gehts Kiew!" Ein hoffnungsvoller Ukalovski scheint mit Kiew viel vor zu haben..